وہ مکمل صحت یاب ہونے کے فوراً بعد کلاسز جوائن کر لیتا ہے۔ یونیورسٹی کے پہلے دن، اُس کی ماں اور بہن بھائیوں نے آنکھوں میں آنسو لیے اُس سے التجا کی کہ وہ محتاط رہے اور اُن کی زندگیوں کو جہنم نہ بنائے۔ وہ خاموش رہا۔ جاوید نے اُس سے کہا، "یار، جب تم بیمار ہوتے ہو یا کسی مسئلے میں ہوتے ہو تو میں خود کو بہت اکیلا محسوس کرتا ہوں۔ ہر بار ہمیں ڈرایا نہ کرو۔" عرفہ نے بھی اُسے گلے لگا کر کہا، "پلیز، اپنا خیال رکھنا… ہم سب تم سے بہت محبت کرتے ہیں۔"
وہ اپنے گھر والوں کے لیے مسائل کھڑے نہیں کرنا چاہتا تھا، مگر جو کچھ اُس کے ساتھ ہو چکا تھا، اُس نے خود بخود یہ سب مسائل پیدا کر دیے تھے۔ بدقسمتی فراز کا پیچھا چھوڑنے کو تیار نہ تھی، اور وہ یہ سب اپنی آنکھوں سے دیکھ رہا تھا۔ ابیرہ سے ملنے کے بعد وہ ایک ذمہ دار انسان بن چکا تھا، مگر اُس کے ساتھ جو کچھ ابیرہ نے کیا، اُس نے اُسے دوبارہ کمزور بنا دیا تھا۔
آج فراز غیر معمولی طور پر خاموش تھا۔ اُس کے ساتھیوں نے اُس کا پُرتپاک استقبال کیا۔ عمر نے اُس سے پوچھا کہ وہ ہمیشہ میڈیکل ایمرجنسیز کا شکار کیوں ہو جاتا ہے۔ اس پر ساران نے بیچ میں آ کر عمر کو جواب دیا کہ ایسا کسی کے ساتھ بھی ہو سکتا ہے۔ وہ خاموش ہی رہا۔
کلاس جاری تھی کہ وہ مین ڈور کے باہر نمودار ہوئی۔ فراز اپنی کرسی پر بیٹھا رہا، اُس کی طرف غصے اور درد بھری نگاہوں سے دیکھتا ہوا۔ وہ مجرموں کی طرح کھڑی تھی۔ فراز اُس کا یوں سامنے کھڑا ہونا برداشت نہ کر سکا، اس لیے وہ اٹھا، اپنا بیگ اٹھایا اور بغیر کچھ کہے، اُس کے پاس سے گزرتا ہوا باہر نکل گیا۔ جاتے ہوئے اُس نے ایک نظر اُس پر ڈالی اور خاموشی سے گزر گیا۔ وہ اُس کے پیچھے چل پڑی۔
وہ دونوں چلتے ہوئے سی ایل کے قریب پہنچے تو سامنے ڈاکٹر ردا مختار آ گئیں۔ "ارے مسٹر فراز! کیا سرپرائز ہے! آپ یہاں؟" انہوں نے اپنی گاڑی سے اترتے ہوئے کہا، اُن کے ساتھ ایک لڑکی بھی تھی، جو ابیرہ کی عمر کی تھی, نہایت باوقار، آنکھوں پر چشمہ، سیاہ کرتا، نیلی جینز، اسنیکرز، پونی ٹیل اور ہلکی گلابی لپ اسٹک میں ملبوس۔
"جی ڈاکٹر صاحبہ، میں یہاں ہسٹری ڈیپارٹمنٹ میں پڑھتا ہوں،" فراز نے جواب دیا۔
"اچھا، ملو میری دوست سارہ سے، یہ بھی یہاں لٹریچر ڈیپارٹمنٹ میں پڑھتی ہے،" ڈاکٹر ردا نے تعارف کروایا۔ سارہ نے ہاتھ بڑھایا، دونوں نے مصافحہ کیا۔ ابیرہ یہ سب دیکھ رہی تھی۔
ڈاکٹر ردا نے پوچھا، "یہ کون ہیں؟" فراز نے مڑ کر ابیرہ کی طرف دیکھا اور کہا، "کوئی نہیں… بس ایک راہگیر۔"
یہ جواب ابیرہ کے دل پر خنجر کی طرح لگا، اور وہ فوراً وہاں سے چلی گئی۔ فراز اُس کو جاتے ہوئے دیکھتا رہا۔
کہا جاتا ہے کہ الفاظ بہت طاقتور ہوتے ہیں۔ وہ زخمی بھی کرتے ہیں، مار بھی دیتے ہیں اور شفا بھی دیتے ہیں۔ فراز کے الفاظ درد سے نکلے تھے۔ کسی شخص کی طرف سے دیا گیا گلاب ابیرہ کے لیے کبھی معنی نہیں رکھتا تھا، نہ ہی کسی کا اُس کے چہرے پر کیک لگانا, مگر یہ سب کسی کے لیے بھی ناقابلِ برداشت ہوتا، اور فراز اس معاملے میں بہت مختلف تھا۔ وہ ہمیشہ سے ایک مضبوط انسان رہا تھا، مگر ابیرہ کا معاملہ اُسے اندر سے کھوکھلا کر رہا تھا، اور وہ اسے قبول کرنے کو تیار نہ تھا۔
اس نے ڈاکٹر ردا اور سارہ کو گڈو کی چائے کی آفر کی، جو انہوں نے قبول کر لی، اور جلد ہی وہ کیفے میں بیٹھے تھے۔ ڈاکٹر ردا نے محسوس کیا کہ سارہ کو فراز میں دلچسپی ہو رہی ہے، وہ مختلف بہانوں سے اُس سے بات کر رہی تھی، مگر فراز کہیں اور گم تھا، بس رسمی جواب دے رہا تھا۔
ڈاکٹر ردا نے مداخلت کرتے ہوئے بتایا کہ سارہ پروفیسر ذکا کی بیٹی ہے، جو قائداعظم یونیورسٹی کے وائس چانسلر ہیں۔ فراز نے کہا، "یہ تو بہت اچھا ہے، مگر آپ نے لٹریچر کیوں چُنا؟"
سارہ نے جواب دیا، "مجھے ناولز بہت پسند ہیں اور لکھنے میں دلچسپی ہے۔" پھر اُس نے پوچھا، "اور آپ نے ہسٹری کیوں چُنا؟"
فراز نے مسکرا کر کہا، "میں اپنے گھر والوں کے لیے ہمیشہ ایک چیلنج رہا ہوں۔ وہ چاہتے تھے کہ میں ڈاکٹر بنوں، پھر ایم بی اے کروں، مگر میں نے ہمیشہ اُن کی مرضی کے خلاف جا کر اپنا راستہ چُنا۔"
ردا اور سارہ ہنس پڑیں، مگر سارہ کی نظروں میں ایک الگ ہی چمک تھی، جسے ردا نوٹ کر رہی تھیں۔ وہ ہلکی سی کہنی مار کر سارہ کو چھیڑ رہی تھیں، اور سارہ شرما رہی تھی۔ فراز کو کچھ سمجھ نہ آیا کہ کیا ہو رہا ہے۔
چائے کے بعد ڈاکٹر ردا نے اجازت لی اور بتایا کہ اُن کی آج وارڈ ڈیوٹی ہے، اس لیے انہیں ہسپتال جانا ہے۔ وہ دونوں کو وہیں چھوڑ کر چلی گئیں۔
فراز اور سارہ کچھ دیر خاموش بیٹھے رہے۔ سارہ مسکراتی ہوئی اُسے دیکھ رہی تھی، جبکہ فراز اب بھی گلاب، کیک اور اُس تکلیف دہ لمحے کے خیالوں میں گم تھا۔
"فراز، آج شام ایک تھیٹر ہے، مجھے اس میں کردار ادا کرنا ہے۔ اگر آپ آئیں تو مجھے خوشی ہوگی،" سارہ نے کہا۔
فراز نے جواب دیا، "اگر میں ٹھیک ہوتا تو ضرور آتا، مگر میری طبیعت اجازت نہیں دیتی کہ میں تین چار گھنٹے سے زیادہ بیٹھ سکوں۔"
اس نے نرمی سے انکار کر دیا۔ سارہ مایوس ہوئی، مگر مان گئی۔ دونوں اٹھے، فراز نے بل ادا کیا اور دونوں اپنے اپنے راستے چل دیے۔
فراز گھر گیا، تین گھنٹے سویا، اور شام پانچ بجے جاگا۔ آنکھ کھلتے ہی اُسے سارہ کی دعوت یاد آئی۔ وہ اٹھا، نہایا، سفید کرتا پہنا، اور ڈرائیور سے کہا کہ اُسے یونیورسٹی چھوڑ دے۔ ماں کو بتایا کہ آج رات وہ ہوسٹل میں رہے گا۔ عرفہ نے روکنے کی کوشش کی، مگر وہ اپنے فیصلے پر قائم تھا۔
وہ تھیٹر ہال میں داخل ہوا تو دیکھا ریہرسل جاری تھی۔ سارہ نے اُسے دیکھا اور خوشی سے اُس کی طرف دوڑتی ہوئی آئی، "فراز! کیا سرپرائز ہے!"
اس نے اُسے گلے لگا لیا اور شکریہ ادا کیا۔ یہ گلے ملنا مضبوط، گرم اور بےساختہ تھا، مگر فراز ساکت کھڑا رہا۔ سارہ نے اُس کا ہاتھ تھاما، اُسے فرنٹ سیٹ پر بٹھایا اور ڈرائیور کو کار سے بیک اور نیک سپورٹ لانے کو کہا۔ فراز نے منع کیا، مگر وہ نہ مانی۔ اس نے تسلی کی کہ وہ آرام دہ ہے، پھر اسٹیج کی طرف گئی۔
لوگ آنا شروع ہو گئے، اور پندرہ منٹ میں پورا تھیٹر بھر گیا۔ لائٹس آن ہوئیں۔
مرد کردار: "تم میری مجبوریوں کو نہیں سمجھتیں… مجھے اپنے گھر والوں کا سہارا بننا ہے۔ ہم چاندی کا چمچ لے کر پیدا نہیں ہوتے، ہمیں سب کچھ خود کرنا پڑتا ہے۔"
سارہ (خاتون کردار): "میں تم سے کیا مانگ رہی ہوں؟ کوئی بنگلہ؟ گاڑی؟ یا کوئی مہنگی چیز؟ نہیں… بس تمہارا ساتھ۔" (یہ کہتے ہوئے اُس کی نظریں جیسے فراز پر ٹھہر گئیں۔)
مرد کردار: "خالی پیٹ محبت بھلا دیتا ہے۔ جہاں بھوک ہو، وہاں محبت کی جگہ نہیں ہوتی۔ تمہارا خاندان کیسے قبول کرے گا مجھے، جب میں کچھ کماتا ہی نہیں؟"
سارہ: "میں تمہیں قبول کر رہی ہوں، مجھے اپنے گھر والوں کو قائل کرنے کی کیا ضرورت ہے؟ مجھے اپنی زندگی جینی ہے…"
مکالمہ جاری رہا، مگر فراز پھر خیالوں میں کھو گیا۔ وہ اُس وقت چونکا جب اُس نے اپنے ہاتھ میں سارہ کے ہاتھ کی گرمی محسوس کی۔
"کہاں کھو گئے ہو، فراز؟ کیسا لگا شو؟"
"بہت زبردست،" فراز نے اِدھر اُدھر دیکھتے ہوئے جواب دیا۔ ہال خالی ہو چکا تھا۔ "یہ کب خالی ہوا؟"
"آدھا گھنٹہ ہو گیا،" سارہ نے کہا۔
فراز نے گھڑی دیکھی 9:15۔ وہ اٹھا، "مجھے اب جانا چاہیے۔"
سارہ نے اُس کا ہاتھ پکڑ لیا، "رک جاؤ…"
وہ دوبارہ بیٹھ گیا۔ سارہ اُس کا ہاتھ تھامے رہی، بہت سی باتیں کرتی رہی، اور فراز مختصر جواب دیتا رہا۔
آخرکار وہ تنگ آ گئی اور بولی، "فراز، میری بات سنو… مجھے تم میں دلچسپی ہے۔ مجھے تم سے پہلی نظر میں محبت ہو گئی ہے۔"
فراز کچھ کہنے ہی والا تھا کہ اُس نے روک دیا، "جواب دینے سے پہلے وقت لے لو۔"
فراز خاموش رہا، اور پھر دونوں اپنے اپنے راستے چل دیے۔